Enquanto escrevo esta história, estudantes de todo o país acampam em quadras universitárias. Um protesto contra o Imperialismo Americano, na forma de oposição ao investimento das suas universidades em aproveitadores da guerra. Falam muito sobre a destruição final de Gaza. Como professor e pastor de longa data em Chicago, tenho alunos atuais nesses campos, bem como ex-alunos entre os policiais enviados para removê-los.
Os estudantes universitários têm a mesma idade dos personagens principais de “Judas and the Black Messiah” (2021), de Shaka King, que segue Bill O’Neal (LaKeith Stanfield) enquanto ele trabalha como informante do FBI que monitora Fred Hampton (Daniel Kaluuya) , o líder dos Panteras Negras. O filme termina com o assassinato de Hampton e a conversa sobre o suicídio de O’Neal. Captura um período recente da nossa história, mas – apesar de ter recebido um Oscar – está agora em grande parte esquecido, embora ainda seja relevante.
No início do filme conhecemos J. Edgar Hoover (Martin Sheen) falando em um salão escuro cheio de agentes federais. Como chefe do FBI, supervisionou o COINTELPRO, o “programa de contra-espionagem”, que tinha como alvo uma longa lista de indivíduos e grupos como dissidentes. Aqui, ele chama os Panteras de a maior ameaça à nossa sociedade. Qual foi a ameaça dos Panteras Negras? Sim, foi um apelo à rebelião, mas no sentido de que eles eram um grupo entre muitos. Como revolução humana, só poderia acontecer se o povo a apoiasse.
Os críticos vêem os actuais estudantes do campo como crianças mimadas, peões de tudo, desde George Soros ao Irão e à Rússia. Os críticos vêem as universidades e a polícia como escravas do governo e vêem o Presidente dos EUA como a mão de Israel. Os Panteras enfrentaram críticas semelhantes, acusados de serem instrumentos da China Comunista ou da União Soviética. Tal como aconteceu com os Panteras, não sei porque é que a polícia foi enviada para destruir os campos. As desculpas são óbvias, mas entendemos o Poder. Os poderes constituídos querem o mal como desculpa para ganhar a vida.
No mês passado, passei muito tempo nesses vários acampamentos em Chicago. Não houve pedidos de traição; não houve declarações de violência. Em vez disso, o sentimento consistente foi de amor e solidariedade entre os participantes de diversas organizações políticas, unidos contra a opressão. Suspeito que um dia alguém fará um filme sobre estes estudantes, incluindo informantes e pessoas de fora interferindo nos seus esforços.
O filme de Shaka King pode ser um guia para eles. A mensagem principal do personagem de Hampton é que se você não está pronto para morrer pelas pessoas, você pode não estar pronto para viver ou amar as pessoas.
Que crime os Panteras Negras visavam? Foi a sua propaganda anticapitalista? Era seu dever auto-imposto fornecer alimentos, cuidados de saúde e educação? Da mesma forma que outros no mundo de hoje identificaram injustamente os imigrantes, os muçulmanos, os judeus ou a comunidade LGBT como as maiores ameaças – em oposição, por exemplo, à usura, à indústria de bebidas alcoólicas ou aos operadores de casino –, isso não acontece. Parece que os Panteras estão sendo identificados. Suspeito que a culpa deles era serem inteligentes, armados, ordeiros, disciplinados, confiantes e negros.
O FBI monitorizou e alimentou o conflito nas comunidades activistas. Depois que Lumumba foi morto no exterior, junto com Evers, Malcolm e King, Hoover, de 73 anos, procurou um novo Messias Negro para crucificar. Direcione-os para Fred Hampton, que fala rápido e é afiado.
Kaluuya captura o discurso de Hampton. Sua voz assusta muitos que não ouvem sua fala sensata: combata o fogo com água e não com fogo; lutar contra o racismo com unidade entre todas as raças e não reverter a discriminação; combater o capitalismo com o socialismo e não substituir o capitalismo.
É claro que a visão do FBI torna-se uma profecia auto-realizável. Primeiro, ao identificar uma pessoa, interpretamos cada movimento seu com a pior suspeita possível, o que quase sempre está errado sobre ela. Em segundo lugar, ao orientar as comunidades afro-americanas focadas no desenvolvimento social, vemos a insatisfação oficial: em vez de investir na cura e na reconstrução, a forma de desmantelar e destruir.
Qual foi o crime dele? Essa é a questão que Bill O’Neal enfrentou. Ele é um profissional brilhante, atraído pela teia do FBI, designado para os romanos como Judas. Os grandes olhos tristes de Lakeith Stanfield refletiam sua franca compreensão enquanto falava. Plemons costuma ter o tom amigável de um bairro de comédia dos anos 1950. Aqui, como Agente Mitchell, os seus comentários mascaram uma inteligência nacionalista focada a laser com um distintivo de autoridade.
O filme segue fórmulas de histórias conhecidas como “Donnie Brasco” (1997), “Os Infiltrados” (2006), “Traidor” (2008), “BlacKKKlansman” (2018). Como a nossa estrela sente que está muito profunda, ela quer sair, mas não consegue. Ou ele não vai.
Ao mesmo tempo, este filme é uma cinebiografia sobre ativistas. O que difere desses clássicos é a combinação de seus personagens principais. Fred Hampton surpreende porque é muito jovem, como um prodígio ou um virtuoso político. Como podemos pensar nas fotos de Che Guevara, Gandhi, Dr. King, Lumumba, Malcolm X ou Omar Mukhtar, esta história relembra o equilíbrio de “Amadeus” (1984) de Milos Forman, contra o qual Salieri se opôs, e a juventude brilhante. Mozart.
Da mesma forma, seus melhores momentos são humanos, com closes distantes. Por um momento, a Sra. Winter (Alysia Joy Powell) se lembra de seu filho que foi morto quando era uma criança de sete anos, não como um assassino policial. Perto do final do filme, Deborah Johnson (Dominique Fishback) olha fixamente enquanto a polícia atira no corpo do jovem Hampton. Ao longo do filme, como seu parceiro no final, ele a molda. Seus contornos suaves e seu sorriso são tão fortes quanto o brilho de sua língua afiada.
Como manual para a revolução moderna, como “as regras dos radicais”, este filme marca quatro etapas importantes no crescimento e esmagamento da revolução que ressoa hoje.
Primeiro as lições básicas. A sua principal força não são as armas e nem mesmo a dialética marxista/maoísta, mas sim as pessoas amorosas, vivas e que respiram. Você não venceu derrubando seus colegas, mas levantando-os e encorajando-os. Suas palavras – poéticas e poderosas – são ações. Mas, ao construir a sua história sobre a sua destruição, o Poder examinará as suas metáforas como se fossem a conversa direta de um demogue violento e doce.
Em segundo lugar, construir alianças. Fred Hampton vai a todos os lugares, a todos os redutos de todos os grupos, sejam gangues locais ou outros grupos com descontentamento geral contra o sistema. Esta unidade não é apenas uma reunião da população ou uma coligação de aliados, mas uma estratégia para unir todos numa organização maior: muitas vezes os Panteras com o seu alcance nacional e a arena política reúnem-se com o poder local na área. Entretanto, enquanto isso, à medida que os Poderes observam você crescer, eles semeiam divisão entre todos os grupos, para fazer com que todos se voltem contra você.
Terceiro, à medida que envelhecemos, o Power aumenta suas táticas. A única maneira de deter Fred Hampton era acusá-lo e condená-lo por um crime menor. Pessoalmente, ele era uma força unificadora, a melhor voz, o melhor pacificador, o melhor empregador. No entanto, com ele fora de cena, os camaradas perdem a disciplina e adotam um comportamento autodestrutivo em relação aos informantes. Quando eles conseguem avançar o suficiente – primeiro eles lutam contra si mesmos, depois matam um policial – eles dão permissão às autoridades para entrarem com armas em punho.
Quarto, o réquiem. O movimento começa a dividir-se entre aqueles movidos pela raiva e aqueles movidos pelo amor. Os camaradas furiosos querem avançar para um confronto violento com o Poder. Pessoas amorosas querem continuar construindo. O líder e a organização cresceram a tal ponto que o Poder dá o golpe final. Não bastaram o julgamento e a prisão: a execução é a última opção.
A polícia invadiu sua casa, disparou 99 tiros, matando Hampton e outro líder dos Panteras, e os Panteras atiraram em um. Décadas depois, Johnson vence um processo civil contra eles. Agora, nos lembramos de Hampton através dos sobreviventes, através de clipes de discursos, através de outros memoriais.
Em última análise, lembramos esta história como a tragédia de Fred Hampton. Mas é igualmente um desastre para Bill O’Neal. Com os dois homens, me pergunto o que poderia ter acontecido. Na vida ou na morte, os esforços de Hampton podem inspirar milhares de pessoas. Se os acampamentos estudantis servirem de indicação, está claro que eles ainda estão fortes.
Apesar de terem sido removidos à força, os estudantes que protestavam hoje alcançaram uma vitória importante nas negociações com as suas universidades. Nós, idosos, tendemos a criticar os jovens como racionalistas por se concentrarem nos erros dos estudantes, mas os jovens estão muitas vezes do lado certo da história. Fred Hampton também.
Omer Mozaffar leciona na Universidade de Chicago há vinte anos e leciona há dez anos. Ele é educador na comunidade muçulmana de Chicago há mais de três décadas.
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