Phil Lesh, que cantou baixo no Grateful Dead, morreu esta manhã (25 de outubro), de acordo com comunicado em sua conta oficial nas redes sociais. A causa da morte não foi divulgada, apenas que ele “passou em paz” e que estava “cercado pela família e cheio de amor”. Lesh tinha 84 anos.
Philip Chapman Lesh nasceu e foi criado em Berkeley, Califórnia. Matriculou-se na Universidade da Califórnia, Berkeley, em 1961, onde estudou música e composição com o compositor italiano Luciano Berio. Ele também estudou com Steve Reich na universidade.
Em 1965, Lesh, que estava treinando baixo, juntou-se a Jerry Garcia, Bob Weir, Ron “Pigpen” McKernan e Bill Kreutzmann em um grupo chamado Warlocks. No sábado, 4 de dezembro de 1965, eles adotaram um novo nome para a banda de Ken Kesey, The Acid Test, em San Jose: They were the Grateful Dead.
The Grateful Dead lançou seu primeiro álbum, também chamado Os Mortos Agradecidosem março de 1967, mas eles são bem conhecidos em toda a Bay Area por seus longos e gratuitos concertos. Mais álbuns se seguiram à medida que a banda ganhou notoriedade. Lesh não assumiu a liderança, como escritor ou cantor, em muitas das canções, mas co-escreveu as canções de abertura e encerramento na década de 1970. Beleza americana“Rain Box” e “Truckin'”. Ele também cantou os vocais principais em “Box of Rain”. E, sobre “Truckin'”, Lesh disse uma vez: “Pegamos nossas experiências na estrada e fizemos poesia… a última música define a própria banda.”
Lesh tocou com o Grateful Dead até o grupo se separar em 1995, após a morte de Jerry Garcia. Ele logo começou a se apresentar com membros em turnê como Phil Lesh e amigos. Ele, entretanto, não se juntou a seus ex-companheiros de banda no renascimento de Dead & Company.
Em meados dos anos 2000, Lesh escreveu sobre seus anos com o Grateful Dead em um livro Pesquisa Sonora. Na época, o cantor também revelou que havia sido diagnosticado com câncer de próstata, e acabou passando por uma cirurgia para curá-lo. Cerca de dez anos depois, ele foi submetido a uma cirurgia para câncer de bexiga.
