Ícones do Centenário comemorados no fim de semana Hero’s Lives | Diário de Chaz

Antes de ser contratado há dez anos por Chaz Ebert para trabalhar para ele RogerEbert.comNunca conheci ninguém tão ocupado quanto minha avó, Marian Thompson. Como fundadora da mundialmente famosa organização de amamentação, La Leche League, Marian teve uma vida muito diferente da maioria das mulheres que deram à luz sete filhos na década de 1950. Meu avô Tom a incentivou a viajar pelo mundo até La Leche, onde fez amigos como a princesa Grace Kelly de Mônaco, enquanto ele ficava em casa para cuidar dos filhos.

Enquanto crescia, Marian não foi apenas minha avó, mas uma de minhas amigas mais queridas. Ele me incentivou a expandir minha compreensão da vida além do que aprendi em sala de aula e foi um dos primeiros professores da minha escrita. Para compartilhar meu amor por assistir e discutir filmes, Marian e eu frequentávamos a biblioteca — onde ela me encontrava muitas edições das resenhas anuais de Roger Ebert — e o cinema, onde frequentemente comprávamos ingressos duplos. .

Isso fez com que o pedido de Chaz para entrevistar Marian no quintal de seu apartamento em Evanston, em agosto passado, fosse um momento de círculo completo. Chaz estava conduzindo uma entrevista para sua estreia na direção, um documentário focado na vida de pessoas extraordinárias na faixa dos 90 e 100 anos que continuam a causar um impacto tangível no mundo. Entre os outros assuntos abordados por Chaz estavam o falecido produtor de televisão e convidado de honra do Ebertfest, Norman Lear; Margaret Richardson, mãe da fundadora do The Historymakers, Julieanna Richardson; e Deborah Szekely, fundadora do The Golden Door e do aclamado spa mexicano Rancho La Puerta.

No último fim de semana, 26 de outubro, Chaz apresentou um curta-metragem de 45 minutos no Festival Internacional de Cinema de Chicago intitulado “The Wellness Warrior”. O foco é a vida de Szekely, de 102 anos, que compareceu à exibição e depois participou de uma sessão de perguntas e respostas com Chaz moderada por mim mesmo. Entre as celebridades que visitaram o spa de Deborah nas últimas décadas estão Oprah Winfrey, Laura Dern, Shelley Duvall, Charlton Heston (a história que Szekely conta sobre ele no filme é hilária), Diane Ladd e Johnny “Tarzan” Weissmuller, que tinha a idade da mãe de Marian quando ele estava no ensino médio.

Chaz chorou ao contar o vínculo que seu falecido marido Roger tinha com Deborah e como ele cuidou dela quando ela estava doente. Quando perguntei a Deborah o que ela acredita que o mundo mais precisa hoje, ela respondeu: “Todo mundo precisa de pelo menos dois amigos que, quando você liga para eles no meio da noite, você diz: ‘Preciso de ajuda’, você sabe. eles estarão no carro a caminho para ajudar agora.” Chaz perguntou se ela tinha uma mensagem para a multidão, a resposta de Deborah foi: “Se você vê algo necessário e sabe que pode ajudar, faça-o.” Está esperando por você. A necessidade é a mãe da invenção. “

Sem dúvida que outros sujeitos do cinema, incluindo a minha avó, concordariam com esta afirmação. Ver as imagens de Marian, Norman Lear e Margaret Richardson no final do filme me deixou animado para uma versão longa que incluísse as conquistas, detalhes e jornadas dessas vidas incríveis. “Wellness Warrior Weekend” confirmou para mim, mais do que tudo, o quão abençoado fui durante meus dez anos na unidade Ebert por trabalhar para alguém que usa incansavelmente sua plataforma para ajudar a tornar o mundo um lugar melhor. Foi isso que Chaz fez com seu papel como editor do site Ebert; seus muitos esforços filantrópicos; sua aclamada carreira como produtor; seu comovente livro, Hora de dar FECK: edificando a humanidade por meio do perdão, da compaixão, da compaixão e da bondade; e agora, pela primeira vez na cadeira de diretor. E no meio do nosso sufocante discurso mundial tóxico, estas são questões – e pessoas – que precisamos de levantar mais do que nunca.