Ele nasceu em Chicago em 18 de agosto de 1943, filho de um ator e de um engenheiro, e mudou-se de lá para Ohio com eles aos dois anos de idade. Depois de se mudar com a família para New Canaan, Connecticut, aos 15 anos, estudou pintura na Rhode Island School of Design. É a área onde ele acabaria recebendo seu mestrado em 1967 e continuaria sua busca ao longo da vida. Chegou a realizar diversas exposições individuais e publicou uma coletânea de algumas de suas obras, “Pinturas e Palavras”, em 1995.
Sua primeira incursão no show business veio como compositor, escrevendo “A Girl Named Johnny Cash”, uma paródia de “A Boy Named Sue” de Cash, da cantora Jane Morgan, que alcançou a posição 61 nas paradas country da Billboard em 1970. lá, ele gravou uma série de álbuns na década de 1970, incluindo “Martin Mull and His Finest Furniture in Your Living Room!” (1973), “Days of Wine and Neuroses” (1975) e “Sex & Violin” (1978), e se encontraria abrindo para nomes como Randy Newman, Bruce Springsteen e Frank Zappa.
As músicas apresentadas nesses álbuns podem ter sido comédias, mas ele as apresentou de uma forma direta (seu álbum de estreia de 1972 apresentava músicas de nomes como Levon Helm e Ramblin’ Jack Elliott). Ele se comprometeu tão totalmente com formas musicais tão obscenas que demorou um pouco para os novos ouvintes perceberem que o que estavam ouvindo era uma comédia inspirada.
Mull acabaria por fazer a transição da música para a televisão como veículo para sua comédia, primeiro ganhando reconhecimento por seu papel recorrente como o espancador de mulheres Garth Gimble em “Mary Hartman, Mary Hartman”, uma paródia da novela Norman Lear que se tornou uma sensação cult. no momento. seu desempenho em 1976-77. Embora seu personagem tenha tido um fim terrível – ser pregado em uma estrela em uma árvore de Natal de alumínio – esse não foi o fim para Mull, que foi então escolhido por Lear para interpretar o irmão gêmeo de Garth, Barth, em “Fernwood 2 Night”. um spin-off de verão sobre um talk show local apresentado por ele e seu locutor / companheiro Jerry Hubbard (Fred Willard). É claro que perturbar o formato e o conteúdo de um talk show regular pode não parecer muito depois de “The Larry Sanders Show”, “Between Two Ferns” e aparentemente a cada três esquetes do “Saturday Night Live”, mas “Fernwood 2 Nights” sim. foi cedo e você fez isso melhor do que ninguém.
Grande parte da razão pela qual o sucesso foi tão bom foi devido ao trabalho de Mull como Gimble, transmitindo a suavidade que pode ser encontrada naqueles que dirigem esses programas de extensão locais, os felizes gerentes locais, como se fossem membros do Rat Pack. . Ao mesmo tempo, Mull também demonstrou um certo carinho por Gimble e suas ambições que mantiveram a comédia absurda, e a partida entre ele e Willard foi tão maravilhosa quanto qualquer outra coisa por aí. televisão naquela época.
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